Ups and Downs and in the Air

Vielä ennen Marokon reissua teen pari "lähimatkaa" naapurimaihin. Eilen olin tyttökavereiden kanssa Tallinnassa ja parin viikon päästä käydään appivanhempien kanssa Tukholmassa. Eilinen "lähimatka" oli yhdistetty pikkujoulu-, shoppailu-, ja hemmottelupäivä Tallinnassa. Reissua suunniteltiin muutama viikko ja Eckerön päiväristeily selä SPA-hoidot varattiin ennakkoon. Päiväristeily Eckerö Linella Eckeröllä oli mielestäni järkevin aikataulu päiviristeilylle: lähtö Helsingistä 8:30 ja paluu Tallinnasta 18:45. Ylitys Eckeröllä kestää (tuskaiset) 2,5h, mutta silti maissaoloaikaa jäi 7h 15min. Toki Tallinkin Shuttlella olisi saanut saman ajan, mutta hinta olisi ollut tuplasti kalliimpi. Me maksoimme Eckerön päiväristeily lipuista 16€/ hlö. Tämä hinta oli varattavissa noin 3 viikkoa ennen lähtöpäivää. Näyttää siltä, että Eckerökin hyödyntää evästeiden keruuta hinnoittelussa, koska kun lähdin tekemään varausta oli hinta edellisestä päivästä noussut roimasti. Onneksi yhd...

Liput talven matkalle on nyt hankittu! Ja ensimmäisen viikon majapaikkakin varattu. Tästä on hyvä jatkaa matkasuunnitelmien tekoa. Olen jo jonkin aikaa haaveillut Marokosta, koska en ole siellä koskaan käynyt vaikka rakastan itämaista eksotiikkaa ja ruokaa (toinen paikka josta unelmoin on Istanbul). En ole käynyt muissakaan Afrikan maissa, joten tästä reissusta saa myös kokonaan uuden mantereen omalle listalle. Marokko ja erityisesti Marrakech oli Tripadvisorin  käyttäjien ykköskohde vuodelle 2015. Käsittääkseni Travellers' Choice Award perustuu käyttäjien antamiin arvioihin kaikesta mitä Tripadvisorissa voi arvostella eli kohteet laitetaan paremmuusjärjestykseen sen perusteella miten paljon pisteitä niiden  hotellit, ravintolat, nähtävyydet ja things to do ovat saaneet Tripadvisorissa. Näin ollen Marrakechin pitäisi olla aika hyvä valinta. Lennot Marrakechiin olivat todella edulliset, reilusti alle 300€ / henkilö Lufthansan ja Swiss Airin siivin. Paluussa tosin yöpyminen...

Ensimmäinen pyöräily kokemuksemme Kreetalla opastetun ryhmän kanssa oli niin hyvä, että päätimme tehdä vielä toisen. Alamöet eivät kuitenkaan ole minun juttuni, joten nyt retki valittiin sen perusteella kuin vähän sen aikana pyöräiltiin alamäkeä. Hellas Biken norjalainen omistaja suositteli meille puolen päivän Skines- retkeä. Se kuulosti hyvältä, joten varasimme sen heti seuraavaksi aamuksi. Kello soi klo 8, mutta kukko oli taas herättänyt jo aiemmin vaikka olinkin jo tottunut sen aamutervehdyksiin. Klo 9 olimme jo Hellas Biken toimistolla ja niin oli muutkin retkelle tulijat. Ihanan skarppeja turisteja! Ryhmämme oli hieman tällä kertaa hieman isompi - meitä oli 8 plus opas, joka oli onneksemme taas Artemis! Ryhmässä oli nyt vain nuoria parikymppisiä pyöröijöitä yhtä miestä lukuunottamatta ja me olimme varmasti vanhimmasta päästä. Skinesin retkellä nousimme pyörien selkään jo toimiston pihassa. "Turva-autoa" ei tällä kertaa ollut mukana vaan pyöräilimme koko reitin muut...

Oletko jo lukenut aiemmat postaukseni Kreetasta ? Rotkoissa vaeltamiseen keskittyvässä postauksessa mainitsinkin, että olemme myös pyörräilleet Kreetalla. Teimme viime toukokuussa kaksi opastettua pyöräretkeä Kreetalla kahden viikon loman aikana. Hieman viileä (päivän keskilämpö 20-24) alkukesän sää oli täydellinen kaikenlaiselle urheilulle ja niinpä päädyimmekin viettämään aika sporttisen loman. I like! Tukikohtamme Kreetalla sijaitsee lännessä, Haniasta noin 15km päässä sijaitsevassa pakettimatkamekassa Agia Marinassa. Inan vaan selvennyksen vuoksi, me emme ole Kreeatalla pakettimatkalla, emmekä asu all-inclusive hotellissa. Itseasiassa emme asu hotellissa lainkaan. Vaikka Agia Marinaa monesta syystä kritisoinkin, on silläkin puolensa että asutaan pakettimatkamekassa. Nimittäin lähistö on täynnä palveluita. Agia Marinassa on autovuokraamoiden lisäksi, pyörävuokraamo nimeltä Hellas Bike . Hellas Biken toimistoa Agia Marinassa vetää erittäin ystävällinen norjalainen nainen. Pyörien ...

Heräsimme aamulla klo 7. Olin itse ehkä herännyt jo aiemmin, naapurin kukon kiekumiseen, mutta kellon soidessa oli pakko nousta. Retki alkaisi tasan klo 8 Hellas Biken toimistolta. Söimme kunnon aamiaisen ja kävelimme toimistolle, joka on onneksi vain 5 minuutin kävelymatkan päässä tukikohdastamme. Alkumatkasta meitä oli vain 3, me ja yksi englantilainen mies, mutta hieman myöhemmin autoon tuli vielä hollantilainen pariskunta lisäksi. Pyörät kulkivat niille erikseen suunnitellussa peräkärryssä. Ajoimme vajaan tunnin vuorille, matkan aikana oppaat esittelivät itsensä, heittivät vitsiä ja kertoivat Kreetan historiasta, ihmisistä, kulttuurista ja tietenkin ruoasta. Tunnelma oli mukava ja ryhmämme myös. Pyörien päälle noustiin vuoren päällä ja opas kertoi kaikille säännöt joiden mukaan ajettaisiin ryhmässä. Pyöräilyosuus oli 90% alamäkeä. Osittain todella jyrkkää sellaista. Muu ryhmämme viiletti mäkiä pelottomina, mutta minä en ole niin kovaan vauhtiin tottunut joten jarru...

We hiked the Zakros gorge on our most recent trip to Crete, in May 2015. Although our home away from home in Crete is situated near Chania, in Western Crete we usually drive around the island while there. This time we decided to explore more of the Eastern end of the island. On our previous trip we'd only been as far East as the Dikteon cave which is quite close to the infamous holiday village of Malia. On our first day we drove all the way to Agios Nikolaos, stopping at Heraklion on the way. It was a long day of driving but it got us pretty far to the east so we didn't have to drive that much on the following day. At Ag. Nikolaos we stayed in a small hotel outside the city. Faedra Beach hotel is okay if you get a good deal. Staff was very nice and the location good for guests arriving by car as car park was good. On the next day we drove through Sitia to Palekastro, Hiona beach to be precise Now we were in the "deep east". Palekastro was a nice low-key village ...

We did Agia Irini Gorge in May 2015 as part of a bicycling tour. Agia Irini is located in Western Crete, about 45km south of Chania. The gorge ends to a little fishing village of Sougia. Although Agia Irini is not as grandstanding as Samaria, it is also less crowded.  The trees and bushes, cuts on the White Mountains, narrow parts of the (partly) rocky path and ups and downs during the hike were all very similar to Samaria. Agia Irini was really like a little sister of Samaria, except that Agia Irini is open all year when Samaria is only open from May to October. Agia Irini is (only) 7,5km long and thus it takes about 2-2,5 hours to walk. It is easier than Samaria also because there's only about 500m of descent. Therefore it was very suitable hike as part of our cycling tour. I will tell more about the two biking tours we did with Hellas Tours on our recent trip to Crete on another post. During high season there's a small entrance fee of 2 euros to the gorge. This helps the...

We started 7:30 in the morning from Hania's main bus station. Tickets we sold at the station in the morning and the journey to Omalos took about an hour. The air was crisp and fresh on the top. There was a small store where the bus left us and had we forgotten to take water, sun screen or breakfast with us, that store would have supplied us all this. Samaria gorge is 16km long and the first 7km is very steep down hill. Stairs make the way down a little easier but it is a rough dirt road with a lot of loose stones, so you need to watch were you step all the time. This is why I'd rate Samaria the hardest and most difficult gorge in Crete. Still, it gets very crowded during the summer months and the earlier you start the better. Once you get down to the gorge, the hike gets easy. Depending on the year, there could be more or less big stones that you need to go around. Samaria, or any of the gorges for that matter is not a straight path. During the winter the flowing water t...

The island of Crete is a great place for many outdoor activities - on and off the beach. My experience from Crete is based on 4 holidays and 6 weeks spent on the island. Last time was on May 2015 when we spent two weeks driving, hiking and cycling around the island. There are many things I love about Crete but the most important are food, people, nature, beaches and hiking. Crete's mountains offer several options for hiking, especially the gorges of which you'll find a list below. I've visited three gorges in Crete and all three are very different from another. Hiking in the gorges is a great exercise and option to spend a day. I would exchange a day lying on the beach to one climbing a gorge anytime. The scenery is magnificent and the aroma from the flowers and herbs intoxicating. Although most gorges are suitable for almost anybody, the gorges offer challenges also for experienced hikers. The gorges I've been to have been well- guided in both ends and on-route. ...

Hyvää helatorstain iltaa vielä kaikille! Huomenna klo 15:45 lento AY941 vie meidät vihdoin aurinkoon! Olen ollut innoissani tästä lomasta jo pitkään. Toivottavasti odotukset eivät ole liian korkealla. :-0  Suunnitelmat voisi tiivistää lyhyesti vaikka näin: sun, sea and sport. Ihanaa välimerellistä ja kreikkalaista ruokaa unohtamatta. Vuokra-auto on jo varattu koko kahdeksi viikoksi, ja tänään varataan vielä ainakin yksi pyöräretki. Olen myös surffaillut netissä ja Trip Advisorissa hyvää snorkaus retkeä etsien. Haluaisin ainakin käydä katsomassa Kreetan edustalle toisen maailmansodan aikaan uponnutta lentokonetta. Aamulenkkejä ja -uinteja odotan myös innolla. Sain synttärilahjaksi Polar Loopin ja tavoitteena on lomalla saada päivittäinen aktiivisuus % korkealle! Nizzassa sain jo hyviä prosenttejä, kun askeleita kertyi päivässä jopa 13 000. Jos siis tiedät hyvän snorklaus retkien järjestäjän Kreetalla niin kommentoi alle ja auta minua ja muita saamaan Kreikan lomasta enemmän. ...

Long weekend and no plans? Perfect excuse for a short break in Långvik Wellness hotel & Spa. I've been wanting to go to Långvik for a while. As a traveler I'm a real hotel enthusiast. I just love hotels, luxurious hotels, boutique hotels, unique hotels, grand hotels, design hotels, spa hotels, wellness hotels, beach hotels... So it isn't a surprise that the best part of planning a trip or a holiday for me is choosing the hotel. I love browsing the pictures and reading about the facilities. Asia is by far the best part of the world for hotel lovers. You can stay in a luxurious five star design hotel for less than a 100 euros. I've booked a five star boutique hotel in Bangkok for 50 euros a night for two. Service is another reason why hotels in Asia are great. There's no doubt service in general is good in Asia but the courtesy, politeness and number of of hotel staff in Asia is a big reason why I enjoy hotels in Asia so much. There's just generally more ...

Terkut aurinkoiselta Ranskan rivieralta! Kävin ystäväni kanssa viime viikonloppuna Nizzassa, nopealla naisten kevätreissulla. Syötiin & juotiin hyvin, shoppailtiin, käytiin muutamassa Monacon nähtävyydessä ja käveltiin paljon. Lähdettiin reissuun lauantaina, minä Helsinki-Vantaalta Norwegianilla ja ystäväni Tallinnasta AirBalticilla. Molemmilla lentoyhtiöillä lauantain lento oli monta kymppiä edullisempi kuin perjantain tai torstain lähtö. Tuttuun tapaan etsin lennot Skyscanneristä, mutta ensimmäistä kertaa ostin liput Tripsta-nimisestä verkkokaupasta. En ollut vielä koskaan törmännyt Tripstaan, mutta ennakkoluulottomana syötin luottokortin tiedot ja suoritin oston. Viikkoa ennen matkaa aloin huolestua, koska lippua tai PNR numeroa ei ollut tullut. Soitin lauantaina Tripstan vahvsituksessa olleeseen asiakaspalvelunumeroon josta jopa vastattiin! Sieltä kerrottiin, että jo vahvistuksessa olisi pitänyt olla PNR-numero. No, koska ei ollut hän kertoi sen minulle puhelimitse ja lö...

Tänään on ollut tuottelias päivä ja blogi on saanut (taas) uuden ilmeen, pari uutta sivua ja uusia kuvia. Aiemmassa postauksessa kerroinkin, että olen lueskellut muiden blogeja ja hakenut ideoita omaan blogiini mutta myös ideoita kesän road tripille. Jos et vielä huomannut niin blogistani löytyy nyt sivu "Upcoming travels" eli tulevista matkoista. Sinne postasin tänään 2 matkaa: Kreeta toukokuussa ja Euroopan road trip heinäkuussa. Olen etsinyt muiden blogeista myös inspiraatiota road tripiä varten, koska suunnittelu on vielä pahasti kesken. Mutta siitä myöhemmin, nyt palkitsen tämän päivän ahkeruuteni Kreetan matkan fiilistelyllä. Tässä kuvia aiemmilta Kreetan reissuilta. Ruoka on yksi syy palata aina takaisin Kreetalle. Balloksen laguuni me löydettiin 2013 ja ollaan käyty siellä joka vuosi Vuorilla olevista pikkukylistä saa usein parhaan lounaan. Paleohora. Täältä löytyi yksi todella hyvä ravintola. Minä Kreetalla :-) Elafonisi on yksi Kreetan...